ウィリアム・ギルバート

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　ウィリアム・ギルバート（William Gilbert，1544−1603）はイギリスの物理学者です．しかし，当時は科学で収入を得ることは困難だったので，医師をする傍ら研究を行いました．医師としての腕前もたいしたものだったそうです．

　研究対象は多岐にわたりますが，特に磁気の研究を精力的に行い，先駆的な実験を行っています．中でも，電気的な現象と磁気的な現象を明確に区別したことは，その後の電磁気の研究の発展に大きく寄与しました．また，地球が大きな磁石であることに気付いたのですが，一方では，コペルニクスの説を支持していた彼は，地球は磁気の力で太陽のまわり公転しているのではないかと考えました．

　ギルバートは，仮説→実験→考察というような科学の方法を確立して，多くの科学者の手本となりました．書物による研究より，実験や観察により真実を見ることの重要性を説き，近代科学の礎を築いたことが１番の功績かもしれません．

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