オランダのメガネ職人が発明した望遠鏡を改良して，ガリレオは1609年に望遠鏡で天体観測をしました．ガリレオの作った望遠鏡（ガリレオ式望遠鏡）は凸レンズを対物レンズ，凹レンズを接眼レンズにしたものです．ケプラーはガリレオの作った望遠鏡を欲しがったそうです．その一方で，ケプラーは対物レンズも接眼レンズも凸レンズを採用したケプラー式望遠鏡を考案しました．これらは屈折式望遠鏡とよばれるものです．簡単な構造で製作しやすいのが特徴ですが，倍率を上げるためには鏡筒を長くする必要があります．同時に視野は狭くなります．さらに波長ごとの屈折率の違いから光が分散して，色付いてしまうという欠点があります．
これらを改良するために，ニュートンはニュートン式望遠鏡とよばれる反射式望遠鏡を発明しました．ニュートンは専用の工具もない中で自作したそうです．すばる望遠鏡などの現代の大型望遠鏡は，全て反射式望遠鏡です．
顕微鏡の発明者はフックの法則で有名なフックです．彼は初めて細胞の観察をして，細胞を「Cell(セル)」と名付けました．フックとニュートンという同世代の2人が小さな世界を見る目と，遠く見る目の発明に携わったのは興味深いことです．（フックはグレゴリー式望遠鏡とよばれる望遠鏡も自作して，惑星の観測などを行っています．）
大学入試では組合せレンズの問題として，屈折式望遠鏡と顕微鏡が出題されることがあります．知識があると解きやすい問題なので，テキストで内容を確認しておきましょう．
詳しい説明は下のテキストを参考にしてください．また内容の理解ができたら，ワークブックに取り組んで，自分の言葉で説明したり，例題を解いたりしてください．
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