スイジガイ

　先週の日曜日，オニヒトデ駆除のときにスイジガイを見つけた。何でも形が漢字の「水」に似ているので，スイジガイというらしい。内側の赤と形状が美しいので，置物として人気が高い貝であるが，実はその身も美味である。しかし，置物とするためには貝を土に埋め，身を腐らせる必要がある。つまり，食べられない。一方，身を取り出すためには貝を割らなければならない。
　珊瑚守り隊のメンバーから良い話を聞いた。貝の身に竹串を刺し，電子レンジで２０秒ほど加熱すると，身がきれいに取れるそうだ。しかし，竹串を刺そうとすると，貝は身を奥に引っ込め，鋭利な爪のようなものでふたをして，なかなか柔らかい部分を見せない。貝にとっては命がけの戦いである。我慢すること二日間，ようやく昨夜竹串を刺すことができた。電子レンジで加熱すること３０秒。無事に身を取り出せた。少しあぶり，味もつけずに食べた。ほのかに甘みがあり，美味しかった。焼酎にも良く合う味だ。
　今は，残った殻をどうやって磨こうかと思案している。